Vormulaa.
Valtteri Bottaksen kausi 2026 on käynnistynyt odotetun haastavasti. Siirtyminen uuteen talliin, Cadillac F1 Teamii , tarkoitti paluuta lähtöruudukon perälle. Talli on täysin uusi toimija, eikä sillä ole vielä suorituskykyä tai toimintavarmuutta samalla tasolla kuin vakiintuneilla talleilla.
Alkukaudesta vauhti on riittänyt lähinnä Q1-tasolle. Positiivista on se, että talli on saanut ajettua kokonaisia kilpailuja ilman keskeytyksiä, mikä on uuden tallin kohdalla keskeinen kehitysaskel.
Bottaksen kokemus näkyy siinä, että autoa saadaan vähitellen kehitettyä parempaan suuntaan, mutta ero kärkeen on edelleen suuri.
Realistisesti tarkasteltuna Bottaksen rooli ei ole tällä kaudella tuloksenteko vaan kehitystyö. Hän toimii käytännössä projektikuljettajana, joka rakentaa tallin perustaa tuleville vuosille. Pistesijat ovat mahdollisia vain poikkeuksellisissa tilanteissa kuten muiden keskeytyksissä.
Jatkonäkymät riippuvat ennen kaikkea tallin kehityksestä. Lyhyellä aikavälillä kausi 2026 menee oppimiseen ja järjestelmien rakentamiseen. Keskipitkällä aikavälillä, noin kausilla 2027–2028, talli voi realistisesti nousta keskikastiin, jos kehitys etenee suunnitellusti. Pitkällä aikavälillä ratkaiseva tekijä on oma moottoriprojekti, jonka myötä tallin todellinen kilpailukyky nähdään vasta myöhemmin.
Bottas ei ole enää mestaruustaistelussa mukana, vaan hänen uransa tässä vaiheessa painottuu kokeneen kuljettajan rooliin uuden tallin rakentamisessa.
Kärjessä on tällä hetkellä Mercedes, jonka kuljettajat ovat olleet erittäin vahvoja. George Russell on ottanut johtavan roolin tasaisilla ja kovilla suorituksilla. Nuori Kimi Antonelli on noussut heti tulokaskaudellaan kärkeen, mikä kertoo poikkeuksellisesta potentiaalista.
Charles Leclerc on edelleen varma suorittaja Ferrarilla ja pysyy mukana kärkitaistelussa. Lando Norris puolestaan jatkaa vahvana McLarenilla ja kuuluu edelleen sarjan nopeimpiin kuljettajiin.
Tänä viikonloppuna JaPanin (naisia) osakilpailu, sen jälkeen kuukauden tauko koska lähi-idässä on joku härdelli päällä. Japanista jatketaan Miamiin. Loppukauden konfliktialueen kilpailujen järjestäminen on myös epävarmaa.
JaPanin aika-ajot klo 730 viasat.